Fotógrafo Richard Avedon
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Biografía de Richard Avedon
El fotógrafo estadounidense Richard Avedon fue mejor conocido por su trabajo en el mundo de la moda y por sus retratos minimalistas. Primero trabajó como fotógrafo para la Marina Mercante, tomando fotos de identificación. Luego pasó a la moda, filmando para Harper’s Bazaar y Vogue, exigiendo que sus modelos transmitieran emoción y movimiento, una desviación de la norma de la fotografía de moda inmóvil.
Richard Avedon nació el 15 de mayo de 1923 en la ciudad de Nueva York. Su madre, Anna Avedon, provenía de una familia de fabricantes de ropa, y su padre, Jacob Israel Avedon, era dueño de una tienda de ropa llamada Avedon’s Fifth Avenue. Inspirado por los negocios de ropa de sus padres, cuando era niño, Avedon se interesó mucho por la moda, especialmente disfrutando fotografiando la ropa en la tienda de su padre. A la edad de 12 años, se unió al Club de Cámara YMHA (Asociación Hebrea de Hombres Jóvenes).
Más tarde, Avedon describió un momento de la infancia en particular como lo que ayudó a despertar su interés en la fotografía de moda: “Una noche, mi padre y yo estábamos caminando por la Quinta Avenida mirando los escaparates de las tiendas”, recordó. “Frente al Hotel Plaza, vi a un hombre calvo con una cámara posando a una mujer muy hermosa contra un árbol. Levantó la cabeza, le ajustó un poco el vestido y tomó algunas fotografías. Más tarde, vi la imagen en Harper’s Bazaar. No entendí por qué la había llevado contra ese árbol hasta que llegué a París unos años después: el árbol frente a la Plaza tenía la misma corteza descascarada que se ve en todos los Campos Elíseos «.
Avedon asistió a la escuela secundaria DeWitt Clinton en la ciudad de Nueva York, donde uno de sus compañeros y amigos más cercanos fue el gran escritor James Baldwin. Además de su continuo interés por la moda y la fotografía, en la escuela secundaria Avedon también desarrolló una afinidad por la poesía. Él y Baldwin se desempeñaron como coeditores de la prestigiosa revista literaria de la escuela, The Magpie, y durante su último año, en 1941, Avedon fue nombrado «Poeta Laureado de las escuelas secundarias de la ciudad de Nueva York». Después de la secundaria, Avedon se matriculó en la Universidad de Columbia para estudiar filosofía y poesía. Sin embargo, se retiró después de solo un año para servir en la Marina Mercante de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Como compañero de fotógrafo de segunda clase, su principal deber consistía en realizar retratos de identificación de los marineros. Avedon sirvió en la Marina Mercante durante dos años, desde 1942 hasta 1944.
Inicio de la carrera fotográfica de Richard Avedon
Al dejar la Marina Mercante en 1944, Avedon asistió a la New School for Social Research en la ciudad de Nueva York para estudiar fotografía con Alexey Brodovitch, el aclamado director de arte de Harper’s Bazaar. Avedon y Brodovitch formaron un vínculo estrecho, y en un año Avedon fue contratado como fotógrafo del personal de la revista. Después de varios años fotografiando la vida cotidiana en la ciudad de Nueva York, Avedon fue asignado a cubrir las colecciones de moda de primavera y otoño en París. Mientras que la legendaria editora Carmel Snow cubría los desfiles, la tarea de Avedon era presentar fotografías de modelos vistiendo la nueva moda en la propia ciudad. A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, creó elegantes fotografías en blanco y negro que mostraban las últimas modas en escenarios de la vida real, como los pintorescos cafés, cabarets y tranvías de París.
Ya establecido como uno de los fotógrafos de moda joven más talentosos en el negocio, en 1955, Avedon hizo historia de la moda y la fotografía cuando organizó una sesión de fotos en un circo. La fotografía icónica de esa sesión, «Dovima con elefantes», presenta a la modelo más famosa de la época con un vestido de noche Dior negro con una larga faja de seda blanca. Ella está posada entre dos elefantes, con la espalda serenamente arqueada mientras se aferra a la trompa de un elefante mientras se acerca con cariño al otro. La imagen sigue siendo una de las fotografías de moda más sorprendentemente originales e icónicas de todos los tiempos. “Me pidió que hiciera cosas extraordinarias”, dijo Dovima sobre Avedon. «Pero siempre supe que iba a ser parte de una gran película».
Retratos y carrera posterior
Avedon se desempeñó como fotógrafo de plantilla para Harper’s Bazaar durante 20 años, desde 1945 hasta 1965. Además de su fotografía de moda, también era muy conocido por sus retratos. Sus retratos en blanco y negro fueron notables por capturar la humanidad esencial y la vulnerabilidad que acecha en figuras tan grandiosas como el presidente Dwight D. Eisenhower, Marilyn Monroe, Bob Dylan y The Beatles. Durante la década de 1960, Avedon también se expandió a una fotografía más explícitamente política. Hizo retratos de líderes de derechos civiles como el Dr. Martin Luther King Jr., Malcolm X y Julian Bond, así como de segregacionistas como el gobernador de Alabama, George Wallace, y personas comunes involucradas en manifestaciones. En 1969, realizó una serie de retratos de la guerra de Vietnam que incluían a los Siete de Chicago, soldados estadounidenses y víctimas vietnamitas del napalm.
