Fotógrafo Henri Cartier-Bresson

Trabajo de Henri Cartier-Bresoon

Antes de hablar de su fotografía y la influencia que ha tenido Cartier-Bresson en el mundo, quisiéramos mostrarte algo de su trabajo.

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Biografía de Henri Cartier-Bresson

Henri Cartier-Bresson fue un fotógrafo francés cuyas fotografías humanas y espontáneas ayudaron a establecer el fotoperiodismo como una forma de arte.

Henri Cartier-Bresson nació el 22 de agosto de 1908 en Chanteloup, Francia. Pionero en el fotoperiodismo, Cartier-Bresson deambuló por el mundo con su cámara, sumergiéndose totalmente en su entorno actual. Considerado uno de los principales artistas del siglo XX, cubrió muchos de los acontecimientos más importantes del mundo, desde la Guerra Civil española hasta los levantamientos franceses de 1968.

Ampliamente considerado una de las principales fuerzas artísticas del siglo XX, Henri Cartier-Bresson nació el 22 de agosto de 1908 en Chanteloup, Francia. El mayor de cinco hermanos, su familia era rica —su padre hizo una fortuna como fabricante textil— pero Cartier-Bresson bromeó más tarde diciendo que debido a la forma frugal de sus padres, a menudo parecía que su familia era pobre.

Cartier-Bresson, educado en París, desarrolló un amor temprano por la literatura y las artes. Cuando era adolescente, Cartier-Bresson se rebeló contra las formas formales de sus padres. Al principio de su vida adulta se inclinó hacia el comunismo. Pero fue el arte el que permaneció en el centro de su vida. En 1927 comenzó un período de dos años estudiando pintura con el célebre cubista André Lhote, luego se mudó a la Universidad de Cambridge para sumergirse más en cursos de arte y literatura.

Impulsado por la escena de vanguardia que envolvía a París, y recién salido del ejército, que lo había destinado a las afueras de París, Cartier-Bresson viajó a África en 1931 para cazar antílopes y jabalíes. Sin interés en comer realmente lo que había rastreado, Cartier-Bresson finalmente se cansó del deporte y lo abandonó.

Pero África alimentó otro interés en él: la fotografía. Experimentó con un simple brownie que había recibido como regalo, tomando fotografías del nuevo mundo que lo rodeaba. Para Cartier-Bresson, existían paralelismos directos entre su antigua pasión y la nueva.

«Adoro hacer fotografías», señalaría más tarde. «Es como ser un cazador. Pero algunos cazadores son vegetarianos, que es mi relación con la fotografía». En resumen, como pronto descubrirían sus frustrados editores, Cartier-Bresson prefería tomar fotografías en lugar de imprimir y mostrar su trabajo.

Al regresar a Francia más tarde ese año, Cartier-Bresson compró su primera Leica de 35 mm, una cámara cuyo estilo simple y resultados sorprendentes ayudarían a definir el trabajo del fotógrafo.

Durante el resto de su vida, de hecho, el enfoque de Cartier-Bresson sobre la fotografía seguiría siendo el mismo. Dejó en claro su desdén por la imagen manpulada, una que había sido realzada por luz artificial, efectos de habitación oscura e incluso recortes. El naturalista de Cartier-Bresson creía que todas las ediciones deberían hacerse cuando se hizo la imagen. La carga de su equipo era a menudo ligera: una lente de 50 mm y, si lo necesitaba, una lente más larga de 90 mm.

Éxito comercial de Henry Cartier-Bresson

El ascenso de Cartier-Bresson como fotógrafo resultó rápido. A mediados de la década de 1930 había mostrado su trabajo en importantes exposiciones en México, Nueva York y Madrid. Sus imágenes revelaron las primeras posibilidades crudas de la fotografía callejera y el fotoperiodismo en general.

Durante una exhibición de sus grabados en Nueva York en 1935, Cartier-Bresson se hizo amigo de otro fotógrafo, Paul Strand, que había comenzado a experimentar con el cine. Inspirado por lo que vio, Cartier-Bresson abandonó la fotografía y regresó a Francia, donde trabajó como asistente del cineasta francés Jean Renoir. Durante los siguientes tres años, Cartier-Bresson trabajó en un puñado de películas de Renoir, incluida la más aclamada por la crítica, La Règle Du Jeu (1939).

Pero el documentalista de Cartier-Bresson no tenía ningún uso ni talento especial para dirigir largometrajes. En cambio, se sintió atraído por mostrar historias reales sobre la vida real.

Su propia vida dio un giro dramático en 1940 tras la invasión alemana de Francia. Cartier-Bresson se unió al ejército, pero pronto fue capturado por las fuerzas alemanas y obligado a permanecer en el campo de la prisión de guerra durante los siguientes tres años.

En 1943, después de dos intentos fallidos, Cartier-Bresson escapó definitivamente e inmediatamente volvió a su trabajo fotográfico y cinematográfico. Creó un departamento de fotografía para la resistencia y, tras el fin de la guerra, fue comisionado por Estados Unidos para dirigir un documental sobre el regreso de prisioneros franceses.

Fotógrafo del Mundo

No mucho después de la guerra, Cartier-Bresson viajó al este y pasó un tiempo considerable en la India, donde conoció y fotografió a Mahatma Gandhi poco antes de su asesinato en 1948. El trabajo posterior de Cartier-Bresson para documentar la muerte de Gandhi y su impacto inmediato en el país se convirtió en uno de los ensayos fotográficos más preciados de Life Magazine.

Su trabajo para solidificar el fotoperiodismo como noticia legítima y forma de arte fue más allá de lo que hizo detrás de la cámara. En 1947 se asoció con Robert Capa, George Rodger, David ‘Chim’ Seymour y William Vandivert, y fundó Magnum Photos, una de las agencias de fotografía más importantes del mundo.

Una pasión por los viajes en el fondo, el interés de Cartier-Bresson por el mundo lo llevó a una odisea de tres años por Asia. Cuando el fotógrafo regresó a Francia en 1952, publicó su primer libro, The Decisive Moment, una rica colección de su trabajo que abarca dos décadas.

Más importante, quizás, el libro consolidó a Cartier-Bresson como un fotógrafo con corazón. A lo largo de su larga carrera, llevó su Leica por todo el mundo para documentar y mostrar el triunfo y la tragedia en todas sus formas. Estuvo allí durante la Guerra Civil Española y la Revolución China. Documentó la coronación de Jorge VI y contó la historia de la Rusia de Jruschov. Sus temas iban desde el Che Guevara hasta Marilyn Monroe, mientras que sus clientes de revistas abarcaban toda la gama, incluyendo no solo Life, sino Harper’s Bazaar, Vogue y muchos otros.

Últimos años

En 1966, Cartier-Bresson abandonó Magnum y comenzó a centrarse en lo que antes había estado: en el dibujo y la pintura. Desdeñaba hacer entrevistas y se negaba a hablar mucho sobre su carrera anterior como fotógrafo, aparentemente contento de enterrarse en sus cuadernos, dibujando paisajes y figuras.

En 2003, Cartier-Bresson, junto con su esposa e hija, dio un paso importante para asegurar su legado como artista con la creación de la Fondation Henri Cartier-Bresson en París en un esfuerzo por preservar su trabajo. Sus últimos años también lo verían galardonado con numerosos premios y doctorados honorarios por su trabajo.

A pocas semanas de cumplir 96 años, Henri Cartier-Bresson falleció en su casa de Provenza el 3 de agosto de 2004.